網絡廣告不是終端POP，消費者不可能在網站上接觸到產品廣告就即刻產生購買行為。網絡廣告與路牌廣告具有類同性，在整個銷售促進中起到了提醒作用，提醒消費者這個產品代表著時尚，提示消費者這個產品能帶來更好的生活體驗等等。實際上除了電子商務外，其它任何的廣告產品都應該將網絡廣告視為消費提示。
既然是消費提示，就意味著消費者必須經過多次的接觸、接受提示信息后才能付諸購買。實際上消費者從接觸產品信息，到最終的購買經歷了一系列的行為過程：接觸信息——初步了解——產生興趣——深入了解——比較參考——確定購買意向——實地購買。消費者在每一個環節都有不同的需求，需要相應的信息及廣告表現與之匹配。通常網絡上的品牌廣告只能完成前三步的工作：
1、通過富有吸引力的廣告創意及關注度高的廣告位置吸引用戶的注意，并進一步點擊進入廣告頁面。這個環節重點就是位置和創意，不管是不是目標消費者，讓盡可能多的用戶能看到廣告，并愿意點擊進入了解，目的就達到了。
2、用戶在廣告頁面中初步了解產品的信息，配合網站推出的主題活動體驗產品的某系特征。這個環節的重點是消費者篩選，通過廣告頁面的設計突出產品最重要的賣點，配合活動的告知，讓愿意對產品進一步了解的用戶留下來，同時摒除非目標消費者。
3、用戶通過對廣告活動的參與與產品信息的了解對產品產生興趣；這個環節最終要的是活動設計，互動是網絡的特征，產品與網站本身特質的有機結合才能產生優質活動，讓目標消費者對產品產生優良的想象。
進行到這一步，問題產生了。用戶在這個過程中了解的都是廣告主的一家之言，無法對產品產生立體化的判斷。消費者在做最終的購買決定的時候需要貨比三家、需要其它用戶對產品的判斷、需要側面了解產品的使用情況、需要了解最佳購買渠道等等，這部分的工作往往通過搜索引擎完成。網絡廣告在為搜索引擎帶去流量的同時，也帶去了一批受過產品教育，有強烈購買意愿的高商業價值用戶。搜索引擎成為網絡廣告的最后一站，網絡廣告越多，搜索引擎獲利就越大。雖然沒有進行大規模的調研，最近對網站中用戶的調研結果佐證了這一點。
